Los pacientes con daño cerebral y secuelas visuales suelen hacerse estas preguntas: —¿Por qué me cuesta percibir las irregularidades del suelo y no sé si hay un escalón o un desnivel? —Los objetos aparecen y desaparecen por arte de magia: ¿por qué se me caen los utensilios de la encimera? ¡hace un momento no parecía que estuvieran! —¿Por qué me tropiezo con los marcos de las puertas? —¿Por qué me cuesta encontrar los objetos en los estantes del supermercado? —¿Por qué me desoriento y me pierdo, incluso en sitios conocidos?   Las secuelas visuales en Daño Cerebral Adquirido dependiendo del área afectada del cerebro, pueden provocar distinta sintomatología:

• Visión borrosa por dificultad de enfoque.
• Fotofobia.
• Visión doble.
• Hemianopsia o pérdida de la mitad del campo visual.
• Heminegligencia o pérdida de la consciencia de una parte del campo visual.
• Dificultad en los movimientos oculares.
• Desorientación espacial.
• Problemas en la percepción visual: memoria visual, figura fondo, relaciones espaciales.
• Mala coordinación ojo mano.
• Dificultad para identificar objetos, reconocer caras.

  Realizar tareas cotidianas como pasear, leer, conducir, ver la televisión...se convierten en grandes obstáculos que les impiden disfrutar y provocan frustración. Es esencial saber que la visión guía el movimiento y la percepción visual interpreta lo que vemos.

El programa optométrico se basa en la identificación de las alteraciones visuales y su posterior tratamiento con rehabilitación visual, prescripción de ayudas ópticas como prismas para evitar la visión doble, filtros selectivos que mejoran la visión al contraste, cristales con magnificación, tiflotecnología y estrategias para mejorar la autonomía. En la rehabilitación de los pacientes con DCA es necesario una intervención multidisciplinar que incluya un estudio optométrico.  

Esclerosis Múltiple Es una enfermedad neurodegenerativa autoinmune que afecta más a mujeres que a hombres. Suele comenzar entre los 20 y 40 años. El sistema inmune ataca a las vainas de mielina de las células nerviosas provocando una desmielinización inflamatoria. La enfermedad puede debutar con una neuritis óptica, que provoca pérdida brusca de visión y dolor ocular. Otros síntomas visuales, pueden ser visión doble, por afectación de la musculatura extraocular, dificultad en los movimientos oculares, alteración del color y de la sensibilidad al contraste. Los síntomas pueden ser ocasionales o permanentes, dependiendo si la esclerosis múltiple es recurrente o progresiva.  

Alzheimer Enfermedad degenerativa cerebral, con un alto deterioro de la memoria, pérdida de orientación, problemas en el comportamiento y dificultad para realizar las tareas diarias en casa o en el trabajo. Las depósitos de β- amiloide que aparecen en los enfermos de Alzheimer, son neurotóxicos que se encuentran en la corteza cerebral y el hipocampo provocando la muerte neuronal, estas placas se pueden ver también en la retina, al ser una prolongación del sistema nervioso central. En la OCT (Tomografía de Coherencia Optica) hay una disminución en el grosor de la retina. Los síntomas visuales más comunes en la enfermedad de Alzheimer son la disminución de la agudeza visual, por la alteración en la capa de fibras nerviosas, la fotofobia y alteración en los movimientos oculares, como pérdidas de fijación visual y dificultad para realizar seguimientos y sacádicos visuales. Dependiendo de la etapa en la que se encuentre la enfermedad, aparece también una afectación cortical visual como la agnosia visual (incapacidad para reconocer o comprender estímulos visuales) prosopagnosia ( dificultad para reconocer las caras) y problemas de coordinación ojo mano . Se ha evidenciado una mayor incidencia de degeneración macular en los enfermos de Alzheimer.  

Parkinson Es una enfermedad neurodegenerativa que ocurre cuando las neuronas no producen suficiente dopamina, neurotransmisor que comunica las células nerviosas. A nivel motor provoca lentitud en los movimientos ,dificultad para iniciar el movimiento , anomalía al andar… Como síntomas no motores puede aparecer depresión, trastornos del sueño, apatía, problemas sensoriales… En la vía visual podemos encontrar disminución de la agudeza visual y la sensibilidad al contraste , dificultad en la percepción de los colores y trastornos oculomotores como inestabilidad en la fijación visual, en los seguimientos y sacádicos. Existe una alta incidencia de insuficiencia de convergencia en los pacientes con Parkinson. La insuficiencia de convergencia provoca que no se puedan juntar las imágenes de ambos ojos en tareas cercanas, los síntomas más comunes son desdoblamiento de las letras al leer, dificultad en la concentración, dolor de cabeza, cansancio ocular o visión borrosa.  

En los pacientes con enfermedades neurodegenerativas, después de una evaluación optométrica especializada, deben considerarse las ayudas ópticas como filtros de corte selectivo, para mejorar el contraste y el deslumbramiento, las gafas prismáticas que eviten la visión doble, lupas, lentes magnificadoras, tiflotecnología, etc.. y la rehabilitación visual para mejorar la calidad de vida.